In diesem schicken sich die Ukrainer nun an, ein rein spanisches Finale (im Parallelspiel kämpft mit Villarreal ebenfalls ein Vertreter der Primera Division um den Endspieleinzug) zu verhindern und stattdessen selber nach Basel zu reisen, wo am 18. Mai das Finale der Europa League über die Bühne gehen wird.  
 Bereits zu Wochenbeginn waren über 11.000 Karten an den Mann gebracht. Ob sich daraus am Ende aber tatsächlich ein echter Heimvorteil ergibt, steht auf einem anderen Blatt.  
  Immerhin setzte sich der Vierte der Premier Liga im laufenden Wettbewerb bereits mit einem cleveren Vortrag beim österreichischen Serienmeister RB Salzburg durch; gegen die bärenstarke Truppe aus Nizza steigerte man sich danach sogar in einen regelrechten Torrausch hinein. 
 Die Ukraine wird Dritter, wenn sie unentschieden spielen und das andere Spiel nicht mit einem Remis endet. Die Ukrainer würden das Achtelfinale verpassen, wenn sie verlieren und Rumänien nicht verliert, oder wenn beide Partien unentschieden enden. 
  Dass dies passieren kann, zeigte sich in der Bundesliga-Hinrunde, als Schalke im Oktober mit 4:0 gegen die Gladbacher gewann. Schalke hat zudem auch in den beiden letzten Saisonen das Hinspiel jeweils für sich entschieden.  

Jugendstil bei @AFCAjax – das Durchschnittsalter beim Viertelfinal-Gegner von @s04 in dieser Saison ist gerade mal 23,09 Jahre ?? #UEL pic.twitter.com/Lj9eyCm5B0  
 Allerdings ist die Bilanz der letzten neun Begegnungen komplett ausgeglichen: Je drei Siege feierten Österreich und Ungarn. Dazu gab es drei Remis.  
  Während die Slowaken immerhin einen Sieg gegen die Furia Roja auf ihrer Visitenkarte stehen haben, blieben die walisischen Drachen gegen den EM-Mitfavoriten Belgien sogar in beiden Quali-Aufeinandertreffen ungeschlagen. 
 Standen zunächst die fünf gegen ZSKA Moskau kassierten Buden dem Einzug in die Königsklasse im Weg, wurden dann auch in den EL-Playoffs vier Gegentreffer gegen den FC Thun gezählt. Das bessere Abschneiden gegen Tripoli (1:1) und Nikosia (2:0) dürfte folglich vor allem gegen die maue Offensive der Gegner sprechen. 
  Viktoria Pilsen wusste in den bisherigen Auswärtspartien hingegen nicht ganz so viel anzubieten — was allerdings auch den ungleich größeren Herausforderungen geschuldet war.  

 Video: Salzburgs Weg ins Halbfinale der Europa League (Quelle: YouTube/FC Red Bull Salzburg)  
 Bis zum Donnerstag werden die Schwarz-Gelben auch das erste Bundesliga-Spiel in den Beinen haben. Im DFB-Pokal stehen die Borussen in der Runde. Der 2:0-Erfolg beim Chemnitzer FC war zwar keine Galavorstellung, aber in einem K.o.-Bewerb geht es ausschließlich um das Weiterkommen.  
  Diese wird es nun auch am Donnerstag brauchen. Immerhin gilt es, zumindest einen Punkt gegen die Schotten zu erringen. 
  Mit der in Portugal kassierten 0:1-Schlappe bekam das Viertelfinale aber zumindest den ersten Rückschlag seit dem Abstieg aus der Königsklasse zu Gesicht; die vorherigen fünf in der Europa League absolvierten Auftritte konnte das Team allesamt souverän für sich entscheiden. 
  Bild: Wie funktionieren die Regeln der EM 2024 bei Punktgleichstand in der Tabelle und für die Gruppendritten zum Achtelfinale? (© Sutihat Fadzakkir / Alamy Stock Photo)  

 Als nur eine von zwei Mannschaften gelang dem Bundesligisten ohne Punktverlust der Einzug in die nächste Runde.  
 Das Auswärtsspiel in Aserbaidschan Ende September war keine leichte Aufgabe. Die Nullfünfer gingen zwar in Führung, verabsäumten es aber, den Sack vorzeitig mit einem zweiten Tor zuzumachen.   
 Folglich sollten sich die Mainzer nun lieber nicht so sicher sein, dass ihnen der so oft beschworene Heimvorteil am Donnerstag das Leben wirklich leichter macht; zumal auch der FSV bereits erfahren hat, dass es sich in der Fremde bisweilen etwas unbeschwerter punktet. 
  Die meisten Flugmeilen in der Gruppenphase sammelt wohl die Schweiz. Die Eidgenossen müssen für ihre drei Gruppenspiele zwischen Baku, Rom und wieder Baku hin- und herpendeln.  
 Die Mannschaft von Rudy Garcia traf dabei auf den SC Braga aus Portugal, gegen den sie sich mit einem Gesamtscore von 3:1 durchsetzen konnten.  

 So bekommt es die Truppe von Thorsten Fink in Gestalt des AS Rom und von Viktoria Plzen gleich mit zwei erst in den CL-Playoffs gescheiterten Existenzen zu tun; auch die Hütteldorfer müssen sich gegen Bilbao, Genk und das Premierenteam aus Sassuolo über einen Mangel an Herausforderungen fraglos nicht beschweren.  
 So wäre in der Runde der letzten 16 eine Begegnung mit Weltmeister Deutschland im Bereich des Möglichen. Sollte es dazu kommen, würde es für die Isländer wohl das Ende des ersten Antretens bei einem Endrundenturnier bedeuten.  
  Türkei: Kommt weiter ins EM Achtelfinale als Zweiter, wenn wenn es gegen Tschechien keine Niederlage gibt. 
  Beide sorgten auch dafür, dass Wales bei dieser EM-Endrunde überhaupt dabei ist.  
 Die Erfolgstour des FC Salzburg geht weiter. Die Bullen stehen nach dem fulminanten 4:1-Erfolg zu Hause gegen Lazio Rom im Halbfinale der Europa League.